Tekstiiliala on osa tekstiili-, vaatetus-, nahka- ja kenkäteollisuutta. Tekstiilialaa ovat kudotut, neulotut, painetut tai erikoismenetelmillä valmistetut tekstiilituotteet. Tekstiiliteollisuus suunnittelee, valmistaa, tuottaa, markkinoi ja käyttää näitä tuotteita.

Tekstiiliteollisuudessa valmistetaan vaatetuksessa, sisustuksessa, hygieniatuotteissa, sairaalatarvikkeissa ja teknisissä erikoistekstiileissä käytettäviä materiaaleja. Tärkeimmät raaka-aineet ovat puuvilla, villa ja tekokuidut. Raaka-aineet tuodaan ulkomailta ja ne muokataan osittain jo tuottajamaissa. Alan tuotteet ovat usein puolivalmisteita. Tekstiilialan tuotantoa tapahtuu kaikenkokoisissa yrityksissä ja laitoksissa, pienimuotoisesta yritystoiminnasta suurteollisuuteen. Tuotteita valmistuu uniikkituotteina ja piensarjoina tai suurteollisuuden massatuotantona. Tekstiilien suunnittelu, tuottaminen, testaus ja viimeistely kuuluvat myös tekstiilialaan, kuten myös opetus, ohjaus, tutkimus ja tiedottaminen.

Tekstiilialan tuotantolaitoksia ovat kehräämöt, kutomot, neulomot, ompelimot ja värjäämö- viimeistämöt sekä pesulat. Alan tuotantoa tapahtuu myös erilaisissa sisustukseen, muotiin ja pukeutumiseen liittyvissä asiakaspalvelu- ja neuvontayksiköissä.