Metsäteollisuuden tutkimus- ja kehittämistoimintaa on huomattavasti lisätty viime vuosina. Alalla on käynnistetty laajat biodiversiteetti (luonnon monimuotoisuus)- ja metsäalan tutkimusohjelmat. Metsäalan osaamisen kasvattamiseen panostetaan vahvasti ja tutkimusta ja koulutusta kehitetään, jotta Suomi pysyy metsäalan kansainvälisessä kärkijoukossa. Ekologisen kestävyyden kannalta tavoitteena on ensisijaisesti uusiutumattomien luonnonvarojen käytön vähentäminen, luonnon tuottokyvyn ja luonnonarvojen säilyttäminen sekä ympäristön tilan parantaminen. Metsien monimuotoisuuden säilyttäminen myös talousmetsissä on yksi tärkeimpiä päämääriä. Puuston hakkuumääriä ei voida kestävästi lisätä, ellei puuston vuosittaista kasvua kyetä lisäämään. Tämä vaatii suunnitelmallista metsänhoito-ohjelmaa.