Kosmetologit työskentelevät kosmetologisessa hoitotyössä, myynti- ja markkinointitehtävissä, tuote-esittelijöinä tai kouluttajina. Heitä työskentelee kauneushoitoloissa, kylpylöissä ja kosmetiikkamyymälöissä. Valtaosa toimii yrittäjinä, useat heistä nk. vuokratuolisysteemillä, joka tarkoittaa työskentelemistä vuokratuissa työtiloissa ja vuokratuilla laitteilla.

Kosmetologi on ihonhoidon, hieronnan ja ehostuksen asiantuntija. Tavoitteena on edistää ihon ja kehon kauneutta ja terveyttä. Hoitotyössä suunnitellaan, toteutetaan ja markkinoidaan asiakkaalle kasvojen, vartalon, jalkojen ja käsien hoitoja sekä ehostusta. Asiakasta voidaan myös ohjata värien käytössä ja persoonallisen tyylin löytämisessä.

Ammattiin kuuluu yhteistyö muotimaailma ja kauneuden- ja terveydenhuoltoalan ammattilaisten kanssa.