Normaali opintotuki koostuu opintorahasta, asumislisästä ja valtion takaamasta opintolainasta.

Aikuisopintotukena 30 vuotta täyttäneelle voidaan myöntää opintorahan sijaan aikuisopintoraha.

Normaalin opintotuen suuruus ja myöntämisehdot ovat erilaiset toisen asteen opinnoissa ja korkeakouluopinnoissa. Korkeakoululla tarkoitetaan yliopistolaissa (645/1997) mainittuja yliopistoja ja ammattikorkeakouluopinnoista annetussa laissa (255/95) tarkoitettuja ammattikorkeakouluja.

Korkeakouluopintoina tuetaan myös korkeakoulujen täydennyskoulutuskeskusten järjestämää koulutusta, jos se kuuluu opintotuen piiriin.