Lukio on yleissivistävä koulu. Yleissivistävyys tarkoittaa sitä, että lukiossa opiskellaan kielien (vähintään 1 laaja kieli ja ruotsi) sekä matematiikan lisäksi useita eri reaali- eli lukuaineita. Lukioissa on lukuaineiden lisäksi tarjolla myös käytännönläheisempiä taide- ja taitoaineita, kuten kuvaamataito, musiikki ja liikunta. Lähes kaksi kolmasosaa opinnoista on kaikille pakollisia opintoja. Vapaaehtoisten opintojen (kolmannes opinnoista) osuuden sisällön opiskelija voi valita itse ja painottaa näin lukio-opintojaan koulun kurssivalikoiman mukaan.

Lukio-opiskelu päättyy ylioppilaskirjoituksiin, joissa arvioidaan opiskelijan lukiossa hankkimat tiedot. Lukio-opinnot kestävät 2-4 vuotta, yleisimmin lukiosta valmistutaan ylioppilaaksi kolmessa vuodessa.